Trinken hilft bei Hitze
In den Sommern 2023 und 2024 sind in Deutschland jeweils 3.000 Menschen an Überhitzung gestorben. Betroffen waren vor allem Menschen über 75 Jahre mit Vorerkrankungen wie Demenz, Herz-Kreislauf- oder Lungenerkrankungen.
Hitze tötet
“Der Klimawandel in Deutschland ist schon heute in vielen Bereichen des Lebens eine Herausforderung – auch für die Gesundheit. Hier gilt es, den Umgang mit Hitze deutlich zu verbessern und vulnerable Bevölkerungsgruppen adäquat zu schützen”, sagt Dirk Messner, Präsident des Umweltbundesamts (UBA). Zum Hitzeaktionstag am 5. Juni 2025 hat er die vom Bundesumweltministerium in Auftrag gegebene Studie zur hitzebedingten Sterblichkeit in Deutschland veröffentlicht. Über vier Jahre lang haben Forschende des UBA und des Robert-Koch-Instituts daran gearbeitet, die Berechnung der durch Hitze verursachten Todesfälle in Deutschland zu präzisieren. Laut der aktuellen Analyse stellen schon einzelne heiße Tage eine Hitzebelastung dar, die zu einer Erhöhung der Sterblichkeit führen können, wenn die nächtliche Abkühlung ausbleibt.
Städte sind stärker von Hitze betroffen
In Städten ist die Hitzebelastung größer als auf dem Land. Sie bilden sogenannte Wärmeinseln im Vergleich zum kühleren Umland. In der Folge liegt die hitzebedingte Sterblichkeit in Städten höher als in ländlichen Gebieten. Das Phänomen zeigt sich am deutlichsten in West- und Süddeutschland. Im Norden sind die Unterschiede aufgrund der Meeresnähe weniger ausgeprägt. Insgesamt kommt es aber auch in ländlichen Kreisen regelmäßig im Sommer zu einer deutlichen Hitzebelastung und zu hitzebedingten Todesfällen. „Aufgrund des Klimawandels wird sich das Problem der Übersterblichkeit im Sommer in Zukunft noch weiter verschärfen“, sagt Messner. Umso wichtiger sei es, dass Umwelt- und Gesundheitsschutz Hand und Hand gehen.
